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Archive for the ‘1.00-NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN-IMPERDIBLE-’ Category

NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 82-

 ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 81-

                 

SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS NATURALES-parte 4-

ACEITE DE PESCADO

El aceite de pescado es una fuente de ácidos grasos esenciales omega-3.  El salmón, la caballa, el menhaden (especie de sábalo), el arenque y las sardinas son buenas fuentes de aceite de pescado porque su contenido de grasa es mayor y proporcionan más factores omega-3 que otros pescados. 

Por ejemplo, 4 onzas de salmón contienen hasta 3.600 mg de ácidos grasos omega-3, mientras que 4 onzas de bacalao (un pescado bajo en grasa) contiene solamente 300 mg.

El aceite de hígado de bacalao de Noruega es el aceite de pescado más utilizado, y su sabor es más suave que el de otras variedades.  El autor Dale Alexander afirma que es excelente para la artritis.

El ha comercializado un aceite que contiene 13.800 unidades internacionales de vitamina A y 1.380 unidades internacionales de vitamina D por cucharada. 

Sin embargo, no recomendamos depender del aceite de hígado de bacalao como fuente de ácidos grasos esenciales, porque sería necesario tomar dosis excesivamente altas de vitamina A y D para obtener la cantidad de ácidos grasos que se requieren.

Las personas diabéticas no deben tomar suplementos de aceite de pescado por su alto contenido de grasa; no obstante deben consumir pescado por sus ácidos grasos esenciales.

ACEITE DE PRIMROSE

El aceite de primrose (conocido como aceite de evening primrose) contiene entre 9 y 10 por ciento de gammalinolenic acid (GLA). Se sabe que este ácido graso previene el endurecimiento de las arterias, las enfermedades del corazón, el síndrome premenstrual (PMS), la esclerosis múltiple y la hipertensión arterial. 

También alivia el dolor y la inflamación, favorece la liberación de hormonas sexuales (entre ellas estrógeno y testosterona), ayuda a reducir el colesterol y es beneficioso para la cirrosis hepática.

Muchas mujeres han descubierto que los suplementos de aceite de primrose mitigan los molestos síntomas de la menopausia, como las oleadas de calor. 

Debido a que estimula la producción del estrógeno, las mujeres que tienen  cáncer de seno relacionado con el estrógeno deben evitar o limitar el consumo de aceite de primrose. Un buen sustituto es el aceite de semilla de black currant.

ACEITE DE SEMILLA DE UVA

Entre las muchas fuentes naturales de ácidos grasos esenciales, el aceite de semilla de uva es una de las más ricas en ácido linoleico, y una de las más pobres en grasas saturadas.  No contiene ácido trans-fatty, colesterol ni sodio.

Su sabor suave y parecido al de la nuez realza el gusto de muchos alimentos.  A diferencia de la mayoría de los demás aceites, este puede calentarse a temperaturas hasta de 485 grados F sin que se produzcan radicales libres peligrosos y potencialmente cancerígenos. 

Por estas características es práctico para cocinar.  Pero sólo se debe utilizar aceite de semilla de uva prensado en frio y sin preservativos, como el Salute Sante Grapeseed Oil, de Lifestar International.

Continúa en parte 83  

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 81-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 80-

 SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS NATURALES-parte 3- 

ÁCIDOS GRASOS ESENCIALES

Los ácidos grasos son los componentes básicos de las grasas y de los aceites.  Al contrario de lo que se suele creer, el organismo necesita grasa.  Sin embargo, debe ser la correcta.

Los ácidos grasos necesarios para la salud que el organismo no puede crear se llaman ácidos grasos esenciales.  También se les conoce como vitamina F o poliinsaturados.  La dieta debe suministrar esta clase de ácidos grasos.

Los  tienen efectos beneficiosos para muchos problemas de salud. Mejoran el cabello y la piel, bajan la presión arterial, ayudan a prevenir la artritis y reducen los niveles del colesterol y los triglicéridos.  Así como también el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos. 

Son provechosos para la candidiasis, las enfermedades cardiovasculares, el eccema y la psoriasis.  Cuando se encuentran en grandes cantidades en el cerebro, ayudan a la transmisión de los impulsos nerviosos.  Así mismo, los ácidos grasos esenciales son necesarios para el normal desarrollo y funcionamiento del cerebro.  La deficiencia de ácidos grasos esenciales puede conducir a problemas de aprendizaje y de memoria.

Todas las células vivas del organismo necesitan ácidos grasos esenciales.  Estos ácidos son fundamentales para la reconstrucción celular y para producción de células nuevas.  También son utilizadas por el organismo para la producción de prostaglandinas, sustancias parecidas a las hormonas que actúan como mensajeros químicos y reguladores de diversos procesos corporales. 

Los ácidos grasos esenciales se dividen en dos categorías: omega-3 y omega-6.  Los ácidos grasos esenciales omega-6, entre los cuales están el ácido linoleico y el gammalinolenic acid (GLA), se encuentran primordialmente en nueces crudas, semillas y legumbres, y en aceites vegetales insaturados, como los de borage, semilla de uva, primrose, sésamo y soya. 

Los ácidos grasos esenciales omega-3, entre los cuales están el ácido alfalinolenico y el eicosapentaenoic acid (EPA), se encuentran en pescados frescos de aguas profundas, en el aceite de pescado y en ciertos aceites vegetales, como el de canola, el de flaxseed y el de walnut.

Para que puedan proporcionar los ácidos grasos esenciales, estos aceites se deben consumir en forma de líquido puro o en suplemento, y no se deben someter al calor durante el procesamiento o la cocción. El calor destruye los ácidos grasos esenciales y, lo que es peor, produce radicales libres peligrosos (ver antioxidantes).

Cuando los aceites son sometidos al proceso de hidrogenación para volverlos más sólidos (como se hace con la margarina), el ácido linoleico se convierte en ácido trans-fatty, que son perjudiciales para el organismo.

El requerimiento diario de ácidos grasos esenciales es entre el 10 y el 20 por ciento del ingreso calórico total. El ácido linoleico es el más esencial de los ácidos grasos esenciales.

Entre las fuentes alimentarias de ácidos grasos esenciales están las flaxseed, los aceites de flaxseed, de primrose, y de semilla de uva, al igual que los aceites de pescado.

Continúa en parte 82  

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 80-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 79-

SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS NATURALES-parte 2-

LO QUE SE ENCUENTRA EN LAS TIENDAS

Los suplementos alimentarios se consiguen en muchas presentaciones: tabletas, cápsulas, polvos, líquidos, jaleas, cremas, galletas, wafers y gránulos, entre otras.  El empaque del producto depende por completo de la composición del suplemento. 

Debido a que estos productos están elaborados a base de alimentos perecederos o son derivados de alimentos, su potencia varía y puede afectarse por la cantidad de tiempo que permanecen en los estantes de las tiendas, o por la temperatura a la cual los mantienen.

Si usted no entiende como debe utilizar algún producto, pregunte o lea la literatura disponible sobre el producto en particular.

Si usted nunca ha utilizado un suplemento alimentario natural, la idea de empezar a utilizar alguno lo puede hacer sentir incómodo. Eso es normal. Sin embargo, cuando haya experimentado los beneficios del producto, no le será fácil prescindir de él.

ACIDOPHILUS

El lactobacillus acidophilus, o acidophilus, es una clase de bacteria “amigable” que ayuda a la digestión de las proteínas,  proceso durante el cual se produce ácido láctico, peróxido de hidrógeno, enzimas, vitaminas B y sustancias antibióticas que inhiben el desarrollo de organismos patógenos. 

El acidophilus tiene propiedades antifúngicas, ayuda a reducir el nivel de colesterol sanguíneo, favorece la digestión y aumenta la absorción de los nutrientes.

Por lo menos el 85 por ciento de la flora de un colon saludable debe constar de lactobacilos y el 15 por ciento, de bacterias coliformes. Sin embargo, hoy en día el recuento de bacteriano típico del colon se ha invertido. 

Esto puede dar por resultado gases, sensación de llenura, intoxicación intestinal y sistemática, estreñimiento y absorción inadecuada de los nutrientes, además de que puede contribuir a la proliferación de la cándida. 

Tomar un suplemento de acidophilus ayuda a combatir todos estos problemas porque restaura el equilibrio de la flora intestinal.  Además de lo anterior, el acidophilus sirve para desintoxicar el organismo de sustancias perjudiciales.

En el comercio se consiguen muchos suplementos de acidophilus de buena calidad.  Estos suplementos vienen en tableta, cápsula y polvo. Nosotros recomendamos la presentación en polvo. La compañía Natren comercializa productos de calidad que contienen gran cantidad de organismos. 

Las personar alérgicas a los productos lácteos deben tomar fórmulas no lácteas, las cuales son eficaces contra la cándida.  Un producto que no contiene leche y que permanece estable a altas temperaturas es Kyo-Dophilus, de Wakunaga of América. 

Otros buenos suplementos de acidophilus no lácteos son Primadophilus, de Nature’s Way, y Neo-Flora, de New Chapter.  En general, no consideramos conveniente utilizar productos que combinen distintas cepas de lactobacilos, porque unas pueden actuar como antagonistas de otras. 

Es mejor comprar productos de una sola cepa y con un recuento de por lo menos un millardo de organismos por gramo.

Las temperaturas altas matan los acidophilus.  Cualquiera sea el producto que usted elija, manténgalo en lugar fresco y seco; refrigérelo pero no lo congele.  Tómese el acidophilus con el estómago vacío en la mañana y una hora antes de cada comida.

Si tiene que tomar antibióticos, no se los tome al mismo tiempo que el acidophilus.

 Continúa en parte 81  

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 79-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 78-

ENZIMAS-parte 4-

 

LO QUE SE ENCUENTRA EN LAS TIENDAS- parte 2-

  • INFLA-ZYME FORTE, DE AMERICAN BIOLOGICS. Este producto es una combinación de enzimas y antioxidantes para quienes requieren enzimas digestivas suplementarias que les ayuden a descomponer las proteínas, las grasas y los carbohidratos.

También es útil para la inflamación crónica o aguda.  Entre sus ingredientes están amilasa, bromelaína, catalasa, quimotripsina, L-cisteína, lipasa, pancreatina, papaína, rutina, superoxide dismutase, tripsina y cinc. 

Si se toma como auxiliar de la digestión, la dosis recomendada es entre una y tres tabletas al terminar la comida; si se toma con otro propósito, la dosis es entre tres y seis tabletas una hora antes de cada comida.  Este producto puede ser utilizado por las personas cuya dieta restringe el consumo de sodio.

 

  • WOBENZYM N, DE MARLYN NUTRACEUTICALS. Este producto contiene una combinación de enzimas cuyo propósito es que interactúen sinérgicamente.  Entre sus ingredientes están bromelaína, quimotripsina, pancreatina, papaína, rutosid y tripsina.

Otros fabricantes de productos enzimáticos de alta calidad son Prevail Corporation y National Enzyme Company. Estas dos compañías venden productos enzimáticos derivados del aspergillus, los cuales contienen amilasa, celulasa, lactosa, lipasa, maltasa, proteasa y sucrasa.

SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS NATURALES –parte 1-

Los suplementos alimentarios naturales incluyen una gran variedad de productos.  Se encuentran en casi todos los health food stores y en muchas farmacias y supermercados.  Por lo general, los suplementos alimentarios naturales se componen o se derivan de alimentos sumamente provechosos para la salud. 

En algunos casos, los beneficios que los fabricantes les atribuyen a sus productos se basan en las propiedades curativas que se les han reconocido tradicionalmente; en otros casos, en resultados de investigaciones recientes.

Los suplementos alimentarios pueden ser ricos en determinados nutrientes, pueden contener ingredientes activos que ayudan a los procesos digestivo y metabólico, o pueden proporcionar una combinación de nutrientes e ingredientes activos. 

Es importante señalar que el consumidor debe estar bien informado para no dejarse engañar por las falsas promesas de algunos fabricantes inescrupulosos. También se debe tener en cuenta que basándose solamente en esos productos espurios, muchos organismos de control califican de poco fiable a este sector industrial.

Esto sucede a pesar de que muchos suplementos alimentarios naturales se han utilizado con buenos resultados durante años; sin embargo, la comunidad médica sólo los aprueba cuando son “descubiertos” por investigadores que considera respetables.  Entre los descubrimientos recientes están el ajo, el aloe vera, la fibra, los aceites de pescado y el bran, es decir sustancias que se han utilizado durante siglos en muchas partes del mundo.

Continúa en parte 80

 

 

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 78-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 77-

ENZIMAS-parte 3-

ENZIMAS DISPONIBLES EN EL COMERCIO

La mayoría de las enzimas que se consiguen en el comercio son enzimas digestivas de diversas fuentes (los científicos no han podido fabricar enzimas sintéticas). La mayor parte de los productos enzimáticos provienen de enzimas animales, como pancreatina y pepsina, que ayudan a digerir los alimentos cuando han llegado a la parte inferior del estómago y el tracto intestinal.

Algunas compañías fabrican suplementos utilizando enzimas extraídas del aspergillus, una clase de hongo.  Estas enzimas inician su tarea predigestiva en la parte superior del estómago.  Todos esos productos se utilizan básicamente para ayudar a digerir los alimentos y a absorber los nutrientes, en especial las proteínas.

Entre las enzimas proteolíticas que se encuentran en suplemento están la pepsina, la tripsina, la renina, la pancreatina y la quimotripsina.  Además de ayudar a la digestión, se ha demostrado que las enzimas proteolíticas, son eficaces agentes antiinflamatorios. 

La pancreatina, que se deriva de secreciones de páncreas animal, es actualmente centro de atención de las investigaciones sobre el cáncer, porque quienes tienen esta enfermedad suelen presentar deficiencias de esta enzima. 

La pancreatina se usa en el tratamiento de la insuficiencia pancreática, la fibrosis quística, los problemas digestivos, las alergias alimentarias, los trastornos autoinmunes, las infecciones virales y las lesiones deportivas. 

Las enzimas antioxidantes superoxide dismutase (SOD) y catalasa también se encuentra en suplemento.

LO QUE SE ENCUENTRA EN LAS TIENDAS- parte 1-

Las enzimas se encuentran en varias presentaciones: tabletas, cápsulas, polvos y líquidos, y pueden ser combinadas o individuales.  Algunos productos a base de enzimas también contienen ajo para favorecer la digestión.

A fin de obtener el máximo beneficio, cualquier suplemento enzimático que usted compre debe tener todos los grupos enzimáticos principales: amilasa, proteasa y lipasa.  Las enzimas digestivas se deben tomar después de las comidas, a menos que usted esté consumiendo alimentos procesados y/o cocidos, caso en el cual es preferible tomarlas durante las comidas. 

Usted mismo puede preparar sus propias enzimas digestivas dejando secar semillas de papaya para esparcirlas después sobre sus alimentos con ayuda del molinillo de la pimienta.  Quedan con un sabor parecido a la pimienta.

Si usted toma algún suplemento de superoxide dismutase no deje de comprar un producto con recubrimiento entérico es decir, cubierto por una sustancia protectora que le permita pasar por el ácido estomacal sin alterarse, y llegar intacto al intestino delgado para ser absorbido.

Cualquiera que sea la presentación de la enzima, se debe mantener en un lugar fresco para que no pierda la eficacia.  Las tabletas y los líquidos se pueden guardar en el refrigerador. 

Sin embargo, los polvos y las cápsulas no se deben refrigerar porque son susceptibles a la humedad.  Deben mantenerse en un lugar fresco y seco.

La investigación ha comprobado que a medida que envejecemos disminuye la capacidad de nuestro organismo de producir enzimas. Al mismo tiempo, la absorción de los nutrientes se vuelve más difícil, la degeneración de los tejidos se acelera y las enfermedades crónicas aumentan. 

Tomar enzimas en suplementos nos garantiza que seguimos aprovechando todos los nutrientes de los alimentos que consumimos.  Nosotros pensamos que para las personas de edad avanzada es fundamental tomar suplementos de enzimas. 

Continúa en parte 79

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 77-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 76-

ENZIMAS-parte 2-

LA FUNCION DE LAS ENZIMAS

Las enzimas se suelen dividir en dos grupos: digestivas y metabólicas. Las digestivas se secretan a lo largo del tracto gastrointestinal y descomponen los alimentos. Esto permite que los nutrientes sean absorbidos en el torrente sanguíneo para ser utilizados en diversas funciones corporales.  Hay tres categorías principales de enzimas digestivas: amilasa, proteasa y lipasa. 

La amilasa, que se encuentra en la saliva y en los jugos pancreáticos e intestinales, degrada los carbohidratos.  Distintas clases de amilasa degradan tipos específicos de azucares. Por ejemplo, la lactasa degrada el azúcar de la leche (lactosa); la maltasa, el azúcar de la malta (maltosa), y la sucrasa, el azúcar de caña y de remolacha (sacarosa). 

La proteasa, que se encuentra en los jugos estomacales, pancreáticos e intestinales, ayuda a digerir las proteínas.  La lipasa, que se encuentra tanto en los jugos  estomacales y pancreáticos como en las grasas de los alimentos, contribuye a la digestión de las grasas.

Las enzimas metabólicas son las encargadas de catalizar las diversas reacciones químicas que se llevan a cabo dentro de las células, como la producción de energía y la desintoxicación.  Todos los órganos, tejidos y células del organismo son dirigidos por las enzimas metabólicas.

Estas enzimas son los obreros que construyen el organismo a partir de las proteínas, los carbohidratos y las grasas.  Las enzimas metabólicas se encuentran en la sangre, los órganos y los tejidos, donde cada una cumple una tarea específica.  Cada tejido del organismo cuenta con un conjunto específico de enzimas metabólicas.

Dos enzimas metabólicas de inmensa importancia son superoxide dismutase (SOD) y su compañera, catalasa. El SOD es un antioxidante que protege a las células atacando aun radical libre común, el superoxide.  La catalasa degrada el peróxido de hidrogeno, un producto metabólico de desecho, y libera oxigeno que el organismo utiliza.

ENZIMAS ALIMENTARIAS

A pesar de que el organismo produce enzimas, también las puede obtener de los alimentos.  Infortunadamente, las enzimas son sumamente sensibles al calor. Incluso una temperatura moderada (118 grados F o más) destruye la mayoría de las enzimas de los alimentos. 

Por esta razón, para obtener enzimas dietéticas los alimentos se deben comer crudos.  Consumir los alimentos crudos o tomar enzimas en suplemento evita que se agoten las enzimas propias del organismo y, por tanto, mitiga el estrés al cual está sometido el cuerpo.

Las enzimas se encuentran en muchos alimentos diferentes, tanto de origen vegetal como animal.  El aguacate, la papaya, la piña, el banano y el mango son frutas con alto contenido de enzimas.  Los brotes constituyen la fuente más rica.  La papaya verde y la piña son excelentes fuentes de enzimas.  La papaína y la bromelaína -enzimas que se extraen de la papaya y la piña, respectivamente- son enzimas proteolíticas.

Muchos alimentos grasosos también suministran lipasa, una enzima que degrada las grasas.  De hecho, la grasa de los alimentos que solo se expone a la lipasa pancreática (la lipasa que produce el organismo) en los intestinos no se digiere igual de bien que la grasa que primero se somete a la acción de la lipasa de los alimentos en el estómago. 

La lipasa del páncreas digiere la grasa en un medio altamente alcalino (los intestinos), mientras que la lipasa de la grasa de los alimentos actúa en un medio más acido (el estómago).  La extracción óptima de los nutrientes de la grasa depende del funcionamiento de las distintas enzimas que digieren la grasa en etapas sucesivas.

El superoxide dismutase (SOD) se presenta de manera natural en diversos alimentos, como barley grass, brócoli, col de Bruselas, cabbage, wheatgrass y la mayor parte de los vegetales verdes.

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN-parte 76-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 75-

ENZIMAS-parte 1-

¿QUÉ SON LAS ENZIMAS?

El Dr. Edward Howell, médico y pionero de la investigación sobre las enzimas, llamó a estas sustancias “las chispas de la vida”.  Estas moléculas proteínicas energizadas son necesarias prácticamente para todas las actividades bioquímicas que se llevan a cabo en el organismo. 

Las enzimas son esenciales para la digestión de los alimentos, la estimulación del cerebro, el suministro de energía a las células, y la reparación de tejidos, órganos y células. Aunque hubiera suficientes vitaminas, minerales, agua y demás nutrientes, la vida –como la conocemos- no podría existir si las enzimas.

El papel primordial de las enzimas es servir de catalizadores, es decir, acelerar o retardar los cientos de miles de reacciones químicas que se efectúan en el organismo y que controlan los procesos vitales. 

Si no fuera por la acción catalítica de las enzimas, la mayor parte de esas reacciones serían demasiado lentas para sostener la vida.  Las enzimas no se gastan en las reacciones que ellas mismas facilitan.

Cada enzima tiene una función específica en el organismo que ninguna otra enzima puede cumplir. Su estructura química sólo le permite a cada enzima iniciar una reacción en determinada sustancia, o en un grupo de sustancias químicas estrechamente relacionadas, pero no en otras. 

La sustancia sobre la cual actúa la enzima se llama sustrato. Debido a que cada sustrato requiere una enzima distinta, el organismo tiene que producir muchísimas enzimas diferentes.

LA FUNCION DE LAS ENZIMAS

Las enzimas intervienen prácticamente en todas las funciones del organismo.  Las enzimas digestivas descomponen las partículas de alimentos que puedan almacenarse en el hígado o los músculos. Otras enzimas convierten después esa energía almacenada en sustancias que el organismo utiliza de acuerdo con sus necesidades. 

El hierro se concentra en la sangre gracias a la acción de las enzimas; algunas enzimas de la sangre hacen que ésta coagule a fin de detener el sangrado.  Las enzimas uricolíticas catalizan la conversión del ácido úrico en urea. Las enzimas respiratorias facilitan la eliminación del dióxido de carbono de los pulmones. 

Además, las enzimas les ayudan a los riñones, al hígado, a los pulmones, al colon y a la piel a eliminar del organismo desechos y toxinas.  Así mismo, utilizan los nutrientes que han ingresado al organismo para construir nuevo tejido muscular, células nerviosas, hueso, piel y tejido glandular.

Una enzima puede convertir el fósforo dietético en hueso. Las enzimas promueven la oxidación de la glucosa a fin de crear energía para las células. 

Aparte de ésto, las enzimas también protegen la sangre del material de desecho nocivo porque lo transforman en sustancias que el organismo puede eliminar sin dificultad.  En realidad, las funciones de las enzimas son tantas y tan variadas que sería imposible mencionarlas todas.

Las enzimas se suelen dividir en dos grupos: digestivas y metabólicas.

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 75-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 74-

RADICALES LIBRES

Un radical libre es un átomo o un grupo de átomos que contienen por lo menos un electrón no pareado.  Los electrones son partículas cargadas negativamente, se suelen presentar en pares y tienen una organización química estable.  Cuando un electrón carece de pareja, otro átomo o molécula se une fácilmente a él, lo que produce una reacción química.

Debido a que se unen con tanta facilidad a otros compuestos, los radicales libres pueden producir cambios impresionantes en el organismo y hacer mucho daño.  Aunque la vida de un radical libre dura solamente una fracción de segundo, el daño que ocasiona puede ser irreversible.

Los radicales libres se suelen encontrar en el organismo en pequeñas cantidades.  Los procesos bioquímicos conducen de modo natural a la formación de radicales libres, y en circunstancias normales el organismo los mantiene bajo control. De hecho, no todos los radicales libres son malos. Los que produce el sistema inmunológico destruyen virus y bacterias. 

Otros radicales libres participan en la generación de hormonas vitales y en la activación de enzimas necesarias para la vida. Todos necesitamos a los radicales libres para la producción de energía y de diversas sustancias que nuestro organismo requiere.  Sin embargo, la proliferación de radicales libres es nociva para las células y los tejidos. Una producción muy elevada de radicales libres estimula la producción de más radicales libres, lo que causa aún más daño al organismo.

La presencia de una cantidad peligrosamente alta de radicales libres afecta a la manera en que las células codifican el material genético.  Por ejemplo, se pueden presentar cambios en la estructura de las proteínas como resultado de errores en su síntesis.

El sistema inmunológico podría identificar equivocadamente a esas proteínas alteradas como sustancias ajenas al organismo y, en consecuencia, podría tratar de destruirlas.  La formación de proteínas que han sufrido un proceso de mutación puede afectar eventualmente al sistema inmunológico y producir leucemia y otros tipos de cáncer, además de muchas otras enfermedades.

Además de acusarle daño al material genético, los radicales libres pueden destruir las membranas que protegen las células.  La formación de radicales libres puede producir retención de fluidos en las células, lo cual se asocia con el proceso de envejecimiento.  Además de lo anterior, los niveles de calcio del organismo pueden resultar afectados.

Son muchos los factores que pueden llevar a la producción de radicales libres. La exposición a la radiación, bien sea del sol o de los rayos X, activa la formación de radicales libres, al igual que la exposición a contaminantes ambientales, como el humo del tabaco y los escapes de los automotores. 

La dieta también puede contribuir al desarrollo de radicales libres. Cuando el organismo obtiene nutrientes a través de la dieta, utiliza oxígeno que contienen electrones no pareados.  

Esos radicales libres del oxígeno pueden ser nocivos para el organismo si se producen en cantidades excesivamente grandes. Las dietas altas en grasa intensifican la actividad de los radicales libres, porque el proceso de oxidación se realiza más fácilmente en las moléculas de grasa que en las de carbohidratos o proteínas. 

Cocinar grasas a altas temperaturas y, en particular, freír alimentos en aceite, genera gran cantidad de radicales libres.

Las sustancias conocidas como antioxidante neutralizan a los radicales libres uniéndose a sus electrones libres.

Entre los antioxidantes que se encuentran en suplemento están las enzimas superoxide dismutase (SOD) y glutatión peroxidasa; las vitaminas A, C y E, el betacaroteno, el micromineral selenio y la hormona melatonina. 

Los antioxidantes ayudan a desintoxicar y a proteger al organismo porque destruyen a los radicales libres.

 

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 74

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 73-

ANTIOXIDANTES-parte 4-

TE VERDE

El té verde contiene numerosos compuestos, entre ellos el flavonoide catechin, que mejora la salud y tiene propiedades antioxidantes. El té verde protege contra el cáncer, reduce el colesterol y disminuye la tendencia de la sangre a coagularse.

Es posible que llegue a convertirse en una gran ayuda para perder peso, pues sirve para quemar grasa y para regular los niveles sanguíneos de azúcar e insulina. El té negro no sirve para este propósito porque durante el procesamiento pierde valiosos compuestos.

VITAMINA A Y BETACAROTENO

La vitamina A y su precursor, el betacaroteno, son poderosos neutralizadores de los radicales libres.  La vitamina A se necesita para la salud de la piel y de las membranas mucosas, primera línea defensiva del organismo contra la invasión de microorganismos y toxinas. Así mismo, esta vitamina estimula la respuesta inmunológica. 

El betacaroteno y la vitamina A destruyen las sustancias carcinógenas (sustancias que producen cáncer), protegen contra las enfermedades del corazón y el derrame cerebral, y reducen el nivel del colesterol.

VITAMINA C

La vitamina C es un poderoso antioxidante que también protege a otros antioxidantes, como la vitamina E. Las células del cerebro y de la médula espinal, frecuentes víctimas del daño producido por los radicales libres, se pueden proteger con cantidades significativas de vitamina C.

En presencia de un bioflavonoide llamado hesperidin, esta vitamina se convierte en un neutralizador de los radicales libres aún más poderoso.

Además de su función antioxidante, la vitamina C desintoxica el organismo de muchas sustancias nocivas y desempeña un papel preponderante en la inmunidad.  Así mismo, aumenta la síntesis de interferon, una sustancia natural antiviral que el organismo produce, y estimula la actividad de ciertas células inmunológicas claves.

VITAMINA E

La vitamina E es un potente antioxidante que previene la oxidación de los lípidos.  Como todas las membranas celulares se componen de lípidos, la vitamina E evita que el recubrimiento protector de las células se rancie a causa de la agresión de los radicales libres.

La vitamina E también mejora la utilización del oxígeno, intensifica la respuesta inmunológica, previene las cataratas causadas por los radicales libres y reduce el riesgo de contraer enfermedades de las arterias coronarias.

Estudios recientes indican que el cinc es necesario para mantener la concentración normal de vitamina E en la sangre.

El selenio aumenta la absorción de la vitamina E. Estos dos nutrientes se deben tomar al mismo tiempo.

COMBINACION DE SUPLEMENTOS ANTIOXIDANTES

En el comercio se encuentran productos que combinan dos o más de estos nutrientes vitales.  Actualmente es fácil encontrar productos con un buen balance de diversos antioxidantes.  Entre los productos que combinan diferentes antioxidantes y que se pueden recomendar están los siguientes:

  • ACES +Zinc y ACES+Selenium, de Carlson Laboratories.
  • Advanced Carotenoid Complex, de Solgar.
  • Body Language Super Antioxidant, de OxyFresh USA.
  • Cell Guard, de Biotec Food Corporation.
  • Juice Plus, de Kelco.
  • Life Guard, de Thompson Nutritional Products.
  • Oxy-5000 Forte, de American Biologics.

Por lo general, tomar suplementos combinados es más conveniente que tomar muchos productos distintos individualmente.

 

 

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NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 73-

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION–parte 72-

ANTIOXIDANTES-parte 3-

OLIGOMERIC PROANTHOCYANIDINS (OPCs)

Los OPC (Oligomeric Proanthocyanidins) son sustancias naturales que se encuentran en diversos alimentos y fuentes botánicas.  Son flavonoles con extraordinarias propiedades antioxidantes y excelente biodisponibilidad. 

Desde el punto de vista de la actividad antioxidante biodisponible, pruebas clínicas indican que pueden ser hasta cincuenta veces más potentes que la vitamina E y veinte veces más potentes que la vitamina C. 

Además de su actividad antioxidante, los OPC fortalecen y reparan el tejido conectivo, incluyendo el del sistema cardiovascular, y moderan las reacciones alérgicas e inflamatorias reduciendo la producción de histamina. 

Los OPC se encuentran en todas las plantas, aunque sus fuentes principales son los extractos de corteza de pino (Pycnogenol) y de semilla de uva.  El Pycnogenol fue la primera fuente de OPC que se descubrió, y su proceso de extracción se patentó en la década de los cincuenta. 

En consecuencia aunque Pycnogenol es la marca del extracto de corteza de pino, el término se suele utilizar informalmente para referirse a otras fuentes de OPC, en especial al extracto de semilla de uva.

SELENIO

Compañero de sinergia de la vitamina E, el selenio también es componente esencial de la enzima antioxidante glutatión peroxidasa (cada molécula de esta enzima contiene cuatro átomos de selenio). El objetivo de esta enzima es el perjudicial peróxido de hidrógeno  del organismo, al cual transforma en agua. 

El selenio es un importantísimo guardián de las células sanguíneas, el corazón, el hígado y los pulmones.  Además, intensifica la reacción de los anticuerpos frente a las infecciones.

SUPEROXIDE DISMUTASE (SOD)

La enzima superoxide dismutase (SOD) revitaliza las células y disminuye la destrucción celular.  Neutraliza al más común –y posiblemente el más peligroso- de los radicales libres: el superoxide. 

También contribuye a la utilización del cinc, el cobre y el manganeso. Mientras que los niveles de SOD tienden a declinar con la edad, la producción de radicales libres aumenta.  El potencial del superoxide dismutase para combatir el envejecimiento es motivo de estudio actualmente.

Existen dos clases de SOD: cobre/cincSOD (Cu/ZnSOD) y manganesoSOD (MnSOD). Cada una de estas enzimas protege una parte específica de la célula. Cu/ZnSOD protege al citoplasma, donde se producen radicales libres como resultado de diversas actividades metabólicas. 

MnSOD protege las mitocondrias, orgánulos que contienen la información genética de la célula, y sede de la producción de energía celular.

El SOD se presenta de manera natural en barley grass, el brócoli, la col de Bruselas, el cabbage, el wheat grass y la mayor parte de los vegetales verdes.  El SOD también se encuentra en suplementos. 

Los que venden en píldora deben tener recubrimiento entérico, es decir, deben estar cubiertos con una sustancia protectora que le permita llegar intactos al intestino delgado después de pasar por el ácido estomacal. Una fuente de SOD es Cell Guard, de Biotec Food Corporation.

Continúa en parte 74  

 

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