NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 63-
ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 62-
AMINOACIDOS-(AMINO ACIDS)-parte 11-
LA FUNCION DE LOS AMINOACIDOS
EL ABC DE LOS AMINOACIDOS
GLUTAMINA
La glutamina es el aminoácido libre más abundante en los músculos del cuerpo. Debido a que atraviesa sin dificultad la barrera hematoencefálica, se conoce como combustible cerebral. En el cerebro, la glutamina se convierte en ácido glutámico –esencial para el funcionamiento cerebral- y viceversa.
También aumenta la cantidad de GABA, ácido que se requiere para el funcionamiento adecuado del cerebro y para la actividad mental. La glutamina ayuda a sostener el equilibrio acidobásico del organismo y es la base de los elementos cruciales para la síntesis del DNA y RNA.
Además, propicia la destreza mental y la salud del tracto digestivo.
La descomposición de los aminoácidos lleva a la liberación de nitrógeno. Aunque el organismo lo necesita, el nitrógeno libre puede producir amoníaco, que es particularmente tóxico para el tejido cerebral.
El hígado convierte el nitrógeno en urea, que es excretada en la orina, o el nitrógeno se puede unir al ácido glutámico. Este proceso da por resultado glutamina.
La glutamina es un caso excepcional entre los aminoácidos, porque cada molécula contiene dos átomos de nitrógeno, en lugar de uno. Así, la producción de glutamina ayuda a extraer el amoníaco de los tejidos, especialmente del tejido cerebral, y transfiere el nitrógeno de un lugar a otro.
La glutamina se encuentra en grandes cantidades en los músculos, y es de fácil disponibilidad cuando se requiere para la síntesis proteínica de los músculos esqueléticos. Como este aminoácido ayuda a construir y a conservar los huesos, los suplementos de glutamina son provechosos para quienes hacen dieta y para los levantadores de pesas.
Lo más importante, sin embargo, es que ayuda a prevenir la pérdida muscular que se asocia con períodos prolongados en cama, o con enfermedades como cáncer y AIDS. Esto se debe a que el estrés y las lesiones (incluyendo el trauma quirúrgico) hacen que los músculos liberen glutamina en el torrente sanguíneo.
De hecho, durante períodos de estrés se puede liberar hasta una tercera parte de la glutamina presente en los músculos. En consecuencia, el estrés o las enfermedades pueden conducir a la pérdida de músculo esquelético. Pero si se dispone de suficiente glutamina, este proceso se puede revertir.
Los suplementos de L-glutamina son útiles para el tratamiento de la artritis, las enfermedades autoinmunes, la fibrosis, las alteraciones intestinales, la úlcera péptica, las enfermedades del tejido conectivo (como polimiositis y escleroderma), y el daño tisular causado por la radioterapia para el cáncer.
La L-glutamina mejora la actividad mental y se utiliza para tratar diversos problemas, entre ellos alteraciones del desarrollo, epilepsia, fatiga, impotencia, esquizofrenia y senilidad. La L-glutamina reduce los antojos incontrolables de azúcar y el deseo de ingerir alcohol, y es beneficiosa para los alcohólicos en recuperación.
A pesar de que muchas sustancias vegetales y animales contienen glutamina, la cocción la destruye fácilmente. La espinaca y el perejil crudos son buenas fuentes de glutamina. Los suplementos se deben conservar totalmente secos; los suplementos en polvo se degradan y se convierten en amoníaco y acido piroglutámico.
Las personas con cirrosis hepática, problemas renales, síndrome de Reye o cualquier tipo de trastorno que pueda producir acumulación de amoníaco en la sangre NO deben tomar glutamina.
Tomar suplementos de glutamina perjudicaría más su organismo. Se debe tener en cuenta que aunque los nombres son muy parecidos, el ácido glutámico –también llamado glutamato- el glutatión, el gluten y el monosodium glutamate (MSG) son sustancias distintas.
Continúa en parte 64
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