NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN–parte 81-
ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 80-
SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS NATURALES-parte 3-
ÁCIDOS GRASOS ESENCIALES
Los ácidos grasos son los componentes básicos de las grasas y de los aceites. Al contrario de lo que se suele creer, el organismo necesita grasa. Sin embargo, debe ser la correcta.
Los ácidos grasos necesarios para la salud que el organismo no puede crear se llaman ácidos grasos esenciales. También se les conoce como vitamina F o poliinsaturados. La dieta debe suministrar esta clase de ácidos grasos.
Los tienen efectos beneficiosos para muchos problemas de salud. Mejoran el cabello y la piel, bajan la presión arterial, ayudan a prevenir la artritis y reducen los niveles del colesterol y los triglicéridos. Así como también el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos.
Son provechosos para la candidiasis, las enfermedades cardiovasculares, el eccema y la psoriasis. Cuando se encuentran en grandes cantidades en el cerebro, ayudan a la transmisión de los impulsos nerviosos. Así mismo, los ácidos grasos esenciales son necesarios para el normal desarrollo y funcionamiento del cerebro. La deficiencia de ácidos grasos esenciales puede conducir a problemas de aprendizaje y de memoria.
Todas las células vivas del organismo necesitan ácidos grasos esenciales. Estos ácidos son fundamentales para la reconstrucción celular y para producción de células nuevas. También son utilizadas por el organismo para la producción de prostaglandinas, sustancias parecidas a las hormonas que actúan como mensajeros químicos y reguladores de diversos procesos corporales.
Los ácidos grasos esenciales se dividen en dos categorías: omega-3 y omega-6. Los ácidos grasos esenciales omega-6, entre los cuales están el ácido linoleico y el gammalinolenic acid (GLA), se encuentran primordialmente en nueces crudas, semillas y legumbres, y en aceites vegetales insaturados, como los de borage, semilla de uva, primrose, sésamo y soya.
Los ácidos grasos esenciales omega-3, entre los cuales están el ácido alfalinolenico y el eicosapentaenoic acid (EPA), se encuentran en pescados frescos de aguas profundas, en el aceite de pescado y en ciertos aceites vegetales, como el de canola, el de flaxseed y el de walnut.
Para que puedan proporcionar los ácidos grasos esenciales, estos aceites se deben consumir en forma de líquido puro o en suplemento, y no se deben someter al calor durante el procesamiento o la cocción. El calor destruye los ácidos grasos esenciales y, lo que es peor, produce radicales libres peligrosos (ver antioxidantes).
Cuando los aceites son sometidos al proceso de hidrogenación para volverlos más sólidos (como se hace con la margarina), el ácido linoleico se convierte en ácido trans-fatty, que son perjudiciales para el organismo.
El requerimiento diario de ácidos grasos esenciales es entre el 10 y el 20 por ciento del ingreso calórico total. El ácido linoleico es el más esencial de los ácidos grasos esenciales.
Entre las fuentes alimentarias de ácidos grasos esenciales están las flaxseed, los aceites de flaxseed, de primrose, y de semilla de uva, al igual que los aceites de pescado.
Continúa en parte 82
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