NUTRICION, DIETA Y SALUD-ELEMENTOS QUE INTERVIENEN-parte 17-
ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA NUTRICION –parte 16-
LA FUNCION DE LAS VITAMINAS-parte 4-
VITAMINAS DESDE LA A HASTA LA Z-parte 2-
ACIDO FOLICO (FOLIC ACID)
Considerado un alimento cerebral, el ácido fólico se requiere para la producción de energía y la formación de glóbulos rojos de la sangre. El ácido fólico intensifica la inmunidad porque contribuye al adecuado desarrollo y funcionamientos de los glóbulos blancos.
Debido a que funciona como coenzima en la síntesis del DNA y RNA, es importante para la correcta división y replicación de las células. El acido fólico participa en el metabolismo de las proteínas, y se utiliza para prevenir y tratar la anemia ocasionada por su deficiencia.
Este nutriente también ayuda en casos de depresión y ansiedad, y es eficaz en el tratamiento de la displasia cervical.
El ácido fólico es muy importante durante el embarazo porque ayuda a regular la formación de las células nerviosas del embrión y el feto, un proceso vital para el desarrollo normal. Estudios han revelado que consumir diariamente 400 microgramos de ácido fólico al principio del embarazo previene la mayoría de los defectos del tubo neural, como espina bífida y anencefalia.
El ácido fólico también ayuda a evitar los nacimientos prematuros. Para que sea eficaz, se debe empezar a consumir antes de la concepción y durante por lo menos los tres primeros meses de embarazo.
Empezar a tomar ácido fólico a partir del momento en que se confirma el embarazo puede ser muy tarde, pues en el desarrollo del feto se presentan acontecimientos críticos durante las primeras seis semanas de embarazo, es decir, antes de que la mayoría de las mujeres se enteren de que han concebido un hijo.
Por esta razón, muchos expertos recomiendan que todas las mujeres en edad de concebir tomen diariamente y de manera rutinaria algún suplemento de ácido fólico. Este nutriente obra mejor en combinación con las vitaminas B12 y C.
Un indicio de deficiencia de ácido fólico es dolor y enrojecimiento de la lengua. Otras señales son anemia, apatía, alteraciones digestivas, fatiga, encanecimiento, alteración del crecimiento, insomnio, dificultades respiratorias, problemas de memoria, paranoia, debilidad y defectos de nacimiento en los hijos.
La deficiencia de ácido fólico puede deberse a un consumo insuficiente de frutas y vegetales frescos, al consumir los vegetales solamente cocidos o preparados en horno de microondas (la cocción destruye el ácido fólico), y a la mala absorción intestinal de los nutrientes.
FUENTES:
Los siguientes alimentos contienen altas cantidades de ácido fólico: barley, carne de res, bran (salvado), brewer’s yeast, brown rice, queso, pollo, dátiles, vegetales de hojas verdes, legumbres, lentejas, hígado, leche, hongos, naranjas, arveja seca, vegetales de raíz, salmón, atún, wheat germ, granos enteros y whole wheat.
COMENTARIOS:
Los anticonceptivos orales incrementan la necesidad de consumir ácido fólico. El alcohol es enemigo de su absorción.
ACIDO PARAAMINOBENZOICO (PARA-AMINOBENZOIC ACID (PABA)
El PABA es uno de los componentes esenciales del ácido fólico y contribuye a la asimilación del ácido pantoténico. Este antioxidante protege contra las quemaduras del sol y el cáncer de piel, actúa como coenzima en la descomposición y utilización de las proteínas, y ayuda a la formación de los glóbulos rojos de la sangre.
El PABA también contribuye a mantener la flora intestinal. Suplementar la dieta con PABA puede devolverle el color original al cabello encanecido, si esa condición fue causada por estrés o por alguna deficiencia nutricional.
La deficiencia de PABA puede conducir a depresión, fatiga, alteraciones gastrointestinales, encanecimiento, irritabilidad, nerviosismo y manchas blancas en la piel.
FUENTES:
Entre los alimentos que contienen PABA están: riñones, hígado, molasses, hongos, espinacas, y granos enteros.
COMENTARIO:
Las sulfas pueden causar deficiencias de PABA.
Continúa en parte 18
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